Domani, giovedì 5 novembre, si chiude un lavoro cominciato più di cinque anni fa: sulla Stazione Spaziale verrà montato l’ultimo dei nuovi pannelli solari. Ecco gli orari, e uno sguardo agli esperimenti di questi giorni.

Giovedì: l’ottavo e ultimo pannello

L’uscita di Joshua Kutryk e Anil Menon è prevista alle 8:30 del mattino ora della costa est americana, cioè alle 14:30 ora italiana; la diretta su NASA+ comincia alle 13:00 italiane. Saranno circa sette ore di lavoro sul lato destro del traliccio, per installare l’ottavo e ultimo pannello solare srotolabile.

Con questo si conclude un progetto iniziato nel giugno 2021: alla fine la stazione potrà produrre circa 215 kilowatt, contro i 160 di prima. Martedì i due astronauti hanno preparato gli attrezzi nella camera di decompressione Quest, controllato i cavi di sicurezza e ripassato le procedure. Dentro, Jessica Watkins e Luke Delaney li aiuteranno con le tute e guideranno il braccio robotico Canadarm2.

Cosa si studia a bordo

Il giorno dopo la prima passeggiata, il 30 ottobre, è stato una giornata “leggera”, ma piena di esperimenti curiosi.

• Alghe e tabacco in orbita. Menon ha lavorato nel laboratorio giapponese Kibo su un esperimento di botanica: si studia come l’assenza di peso cambia la divisione delle cellule di alghe verdi e di cellule di tabacco coltivate. Serve a capire come coltivare cibo, un giorno, sulla Luna e su Marte.
• Piante e malattie. Delaney ha “infettato” apposta delle piantine di arabetta, una piccola pianta molto usata nei laboratori, con un fungo, e le ha messe in un incubatore che crea una gravità artificiale. L’obiettivo è rendere le colture più resistenti alle malattie, sulla Terra e nello spazio.
• Realtà virtuale. Il cosmonauta Sergey Teteryatnikov ha indossato un visore e ha risposto a stimoli visivi al computer, per capire come il senso dell’equilibrio si adatta all’assenza di peso.
• Cristalli purissimi. Il comandante Pyotr Dubrov ha lavorato a un esperimento di fisica per produrre in orbita cristalli di semiconduttori molto puri.
• Cuore e respiro. Delaney ha pedalato sulla cyclette del laboratorio Destiny con un giubbotto pieno di sensori, che misurano battito, pressione e respiro: servono a capire come cuore e polmoni si adattano allo spazio.
• Bici europea. Kutryk ha provato nel modulo Columbus un nuovo attrezzo europeo per l’allenamento, pensato per tenere in forma gli equipaggi nei viaggi lunghi.

Merci in arrivo e in partenza

Anna Kikina ha travasato acqua dal cargo russo Progress 96, mentre gli altri hanno spostato carichi nella capsula Dragon, attraccata dal 15 ottobre. La Dragon tornerà a Terra a metà novembre con gli esperimenti completati.

ARISS: una settimana di silenzio

Per questa settimana, secondo il sito di ARISS, non ci sono collegamenti con le scuole in programma, e durante la passeggiata spaziale le radio di bordo restano spente. L’ultimo contatto è stato quello del 30 ottobre con la Smile Academy di Attica, in Grecia. Appena verranno annunciati nuovi collegamenti, soprattutto in Europa, ve li segnalerò qui, con orari e frequenze: ricordate che la discesa della ISS per le scuole è su 145,800 MHz in FM.

Fonti: NASA Space Station blog (30 ottobre, 2 e 3 novembre 2026); ARISS, Upcoming Educational Contacts (2 novembre 2026); AMSAT News Service (1 novembre 2026).

73 e cieli sereni!
Ivan, IU3MAQ